Archive for March, 2006

DabbleDB: een begrijpelijke database

Posted by Wouter on March 23rd, 2006

Dabble DBVeel websites gebruiken een SQL-database om gegevens op te slaan die regelmatig teruggevonden moeten worden. Het nadeel voor mij van SQL is dat het veel te ingewikkeld is om er even iets mee te doen. Om zelf een database te ontwikkelen en er dan met webtalen als HTML, PHP en Javascript de juiste informatie op de juiste pagina te tonen is onbegonnen werk voor een hobbytechneut als ik. Wordpress installeren en een beetje aanpassen lukt nog maar net.

Toch zou ik er meer mee willen doen. Ik heb veel informatie (bookmarks, artikelen, screenshots, outlines, schetsen, foto’s, filmpjes, notitities enz.) die allemaal op verschillende manieren bewaard worden. En da’s niet zo handig.

Nu lijkt het erop dat er iets aan zit te komen waarmee het maken van een online database eenvoudiger wordt: Dabble DB. Het is een webinterface waarmee je data kunt invoeren, beschrijven en koppelen. Vervolgens zijn er talloze distributiekanalen: RSS, OPML, HTML en zelfs een standaard voor kalenders. Het kan prima overweg met Excel-bestanden. Helaas kun je nog niet zelf experimenteren maar er zijn wat screencasts in omloop waarin de mogelijkheden duidelijk worden.

Toen ik een blauwe maandag journalistiek studeerde en op de School voor Journalistiek slechts twee computers toegang hadden tot internet, gebeurde het regelmatig dat ik op zoek moest naar informatie. Bibliotheken en databanken waren handig, maar niet voldoende. Alle informatie die ik tegenkwam stopte ik dan zelf nog in een database, Filemaker Pro. Het kostte veel tijd en betekende ook dat je de artikelen nog moest bewaren, de database gaf alleen aan wat waar het stond. Wellicht binnenkort dus ook een online variant.

Muziek luisteren met Last.fm

Posted by Wouter on March 20th, 2006

Last.fmOp OngekendTalent kun je muziek publiceren en luisteren. Leuk en populair, maar wat Last.fm doet is van een heel andere orde. De website en bijbehorende applicaties vergaren informatie op je computer over de muziek die je speelt (b.v. met iTunes) en sturen dat naar de centrale server. Alleen dat al biedt gigantische mogelijkheden. Wat is nog de waarde van een reguliere hitlijst als je precies weet welke muziek mensen thuis draaien?

Natuurlijk wordt Last.fm nog niet door een representatieve doelgroep beluisterd om conclusies over populariteit in het algemeen te rechtvaardigen. Toch zie je op zijn minst grappige details in de charts, kijk bijvoorbeeld naar de top 10 van afgelopen week:

Last FM Chart

De Arctic Monkeys staan vier keer in de top 10. Nu is dit een band die enorm populair is en de Melkweg al uitverkocht, veel mensen zullen er nog nooit van gehoord hebben. Toch is het de meest gedraaide band uit de top 10 in de computerkamer onder gebruikers van Last.fm. Bij de Top Artists staat de Beatles zelfs op nummer twee, wie had dat gedacht!

Hoewel de gegevens dus nog geen betrouwbaar overzicht bieden, kun je zeggen dat de potentie enorm is en liefhebbers van alternatieve muziek veel gebruik maken van de site. Bovendien is het hoofdkantoor van het bedrijf gevestigd in London wat de keuze voor de Engelse bands verklaart. Ik zal de komende tijd wat meer posten over Last.fm, ondertussen kun je bijhouden wat ik zoal op mijn computer afspeel.

Meten met Google Analytics

Posted by Wouter on March 19th, 2006

GoogleIk heb vandaag Google Analytics maar weer eens geactiveerd om wat meer te weten te komen over site-bezoek. Google biedt een fantastische service waarmee je werkelijk alle data die je wilt hebben overzichtelijk gepresenteerd krijgt. Ik heb nog niet alles bekeken, maar het meest in het oog springend vind ik toch wel de zgn. siteoverlay. Hiermee krijg je je homepage te zien, met een laag eroverheen waarop je kunt zien hoevaak de links aangeklikt zijn. Zo kun je prima volgen welke artikelen populair zijn (dat betekent op deze site al snel het verschil tussen 0 en 1 klik). Uiteraard is het ook voor Google prettig om zo die in de code van je site te zitten, hiermee kunnen ze zelf heel goed meten welke sites populair zijn en naar welke sites gelinkt wordt. Veel betrouwbaarder dan het meten van afstand met een zoekrobot.

Om Google Analytics te gebruiken heb je een Gmail-account nodig. Voor Wordpress is een goede plugin beshikbaar die de installatie van Analytics eenvoudig maakt.

Omdat ik de code pas vandaag geinstalleerd heb, zijn er nog geen gegevens beschikbaar. Ik ga het de komende dagen in de gaten houden.

Touchscreen

Posted by Wouter on March 13th, 2006

Dit is toch wel een heel bijzonder scherm. Apple heeft onlangs deze technologie gepatenteerd. Als ze een oplossing weten voor het probleem van vette vingers op je scherm heb je dus geen toetsenbord meer nodig. Let vooral op het resizen van objecten: met twee vingers maak je het groter en kleiner.

Nieuwe iPod?

Posted by Wouter on March 7th, 2006